Fusain d'Europe

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Habitat et fréquence
Sols riches en humus, humides ou secs : haies, lisières des forêts, taillis, bois, jardins.
La plante se rencontre en Europe entière jusqu'en Asie occidentale : plusieurs formes horticoles existent et son bois, au grain fin, servait autrefois à confectionner des fuseaux. Ceux-ci étaient prisés dans la confection de crayons charbonneux (fusains) pour le dessin.
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Caractéristiques générales de la plante, des feuilles et des fleurs
Arbuste ou arbre atteignant 6 à 10 m à écorce lisse gris clair, rameaux quadrangulaires, portant parfois des bandes longitudinales subéreuses, vert jeune puis brunâtre-rond, à odeur désagréable.
Les feuilles caduques sont opposées, obovales à elliptiques ou allongées pouvant atteindre 8 cm de long, presque sessiles dont les stipules disparaissent très tôt ; elles possèdent un bord crénelé et dentelé, une face supérieure vert foncé et une face inférieure plus claire. Elles prennent une teinte jaune ou rouge en automne.
Les fleurs, vert-blanc pâle, peu apparentes en mai-juin sont disposées en cyme corymbiformes situées à l'aisselle des feuilles.
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Forme et maturation du fruit
Les fruits sont des capsules roses à rouges tétragonales (loges de 10-15 mm) groupées en petites grappes et renfermant 4 graines ovoïdes dont l'épiderme externe, blanchâtre, est entouré d'une arille charnue rouge-orangé brillant.
Les capsules éclatent au mois d'août pour laisser apparaître les graines très colorées, suspendues à des fils.
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Toxicité
La plante est hautement toxique. Les feuilles, l'écorce et surtout les graines sont les plus dangereuses.
  • © Claude Hammer
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Données pharmacologiques

  • CompositionFeuilles et écorce : forte teneur en digitaliques, alcaloïdes + dans les feuilles : cardénolides + nicotinamides +alcaloïdes. Graines : elles accumulent surtout des digitaliques et de petites quantités d'alcaloïdes. 6 cardénolides sont connues à ce jour dont l'évonoside, l'évobioside et l'évomonoside. L'aglycone est la digitoxigénine et les structures osidiques sont respectivement les suivantes : rhamnose + 2 glucose, rhamnose +glucose et rhamnose seul. Les (pseudo-)alcaloïdes représentant 0,1% des graines sont des polyesters dérivés d'un polyol sesquiterpéniques, qui donnent naissance après saponification à des acides pyridiniques dicarboxyliques (comme l'acide évonique), mais d'autres acides sont aussi présents : acétique, furan-3-carbonique ...etc
  • SymptômesEffets retardés soit 8 à 15 h après ingestion : forte irritation digestive avec spasmes, vomissements, diarrhées sanglantes, vertiges, fièvre, mydriase, voire troubles circulatoires et collapsus.
    Purge dès 3-4 fruits chez l'adulte et dès 1 fruit chez l'enfant.
    Mortel à 30 fruits chez l'adulte.
  • ConfusionsFusain à larges feuilles, autres fusains.
  • Anciens usages thérapeutiquesLes feuilles, jeunes tiges, capsules et fruits ont été utilisés non sans accidents notamment au printemps, les jeunes pousses s'avérant trop toxiques.
    Les fruits ont été de violents émétiques et purgatifs.
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Fiche signalétique

  • Nom(s) commun(s)Fusain d'Europe
    Bonnet de prêtre
    Bonnet de cardinal
    Bois carré
    Bonnet carré
    Bois à lardoire
    Caprenotier
    Chermine
    Garas cherme
  • Nom latinEuonymus europaeus L.
  • FamilleCelestraceae
  • Toxicité
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