Pervenche de Madagascar

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Habitat et fréquence
On la rencontre dans la Zone tropicale dont Madagascar où elle est utilisée comme coupe-faim, contre le diabète par voie orale, et contre les ulcères et les dartres par voie locale. Elles sont souvent présentes dans les Jardins tropicaux et tempérés, car elles craignent le gel. Elles sont également cultivées à des fins industrielles en Inde.
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Caractéristiques générales de la plante, des feuilles et des fleurs
Cette plante est un Sous-arbrisseau à feuilles ovales à oblongues de 2,5 à 9 cm de long et 1 à 3,5 cm de large, vert brillant, glabre avec une nervure médiane pâle et un court pétiole de 1 à 2 cm de long. Elles sont disposées en paire opposée et portent de belles fleurs roses, pourpres ou blanches. La floraison s'étale toute l'année : de couleur blanche à rosée foncée avec un centre rouge, elles sont constituées par un tube de base 2,5-3 cm de long et d'une corolle à tubes très étroit de 20 à 30 mm de long et de 2 à 5 cm de diamètre avec cinq lobes étalés en forme de pétales au niveau terminal. La racine peu ramifiée est jaune tirant sur le brun rougeâtre.
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Forme et maturation du fruit
Le fruit est une paire de follicules, pubescents, de 2 à 4 cm de long et de 3 mm de large. Les follicules bruns à maturité renferment de multiples graines noires.
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Toxicité
La plante est hautement toxique.
  • © Claude Hammer
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Données pharmacologiques

  • CompositionLes racines séchées renferment 0,4% d'ajmalicine et de serpentine.
    Les parties aériennes renferment environ 90 alcaloïdes (0,2-1%) indoliques ou dihydroindoliques (vindoline, catharanthine, ajmalicine), ainsi que des alcaloïdes binaires ( formés de 2 alcaloïdes) dont certains sont cytotoxiques : vincristine (=leurocristine), vinblastine(=vincaleucoblastine), leurosidine, leurosine.
  • Symptômes Ce sont des poisons du fuseau utilisés en cancérologie : la vinblastine et la vincristine bloquent la division cellulaire et donc leur prolifération en se fixant sur la tubuline. Ces 2 molécules inhibent également la synthèse des protéines et des acides nucléiques dans les test in vitro. La vinblastine provoque en général des troubles digestifs avec vomissements, une perte de cheveux réversible à l'arrêt du traitement et une chute des globules blancs et des plaquettes. La vincristine est en plus neurotoxique. Tous ces médicaments anticancéreux sont administrés par voie intraveineuse en milieu hospitalier.
  • ConfusionsAucune possible étant donné les caractéristiques spécifiques de la plante.
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Fiche signalétique

  • Nom(s) commun(s)Pervenche de Madagascar
    Pervenche tropicale
  • Nom latinCatharanthus roseus L.
  • FamilleApocynaceae
  • Toxicité
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