Buis

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Habitat et fréquence
Le buis a un intérêt ornemental.
Originaire d'Europe du Sud, d'Afrique du Nord et d'Asie mineure, la plante est cultivée et présente partout mais plus particulièrement sous forme de buissons dans les parcs, jardins et cimetières. Non taillée, elle peut atteindre plusieurs mètres. Il se développe préférentiellement sur les sols calcaires et son aire s'étend du sud de l'Europe à l'Himalaya. La plante est protégée en Lorraine.
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Caractéristiques générales de la plante, des feuilles et des fleurs
La plante est un buisson ornemental, parfois une haie, à croissance très lente, pouvant vivre plusieurs siècles.
Ses feuilles ovales sont denses, persistantes, coriaces, opposées 2 à 2, vert foncé brillant sur la face supérieure, vert clair sur la face inférieure. Leur bord est légèrement involuté.
L'écorce jaunâtre recouvre un bois très dur et jaune clair. 5 cm de diamètre représente une croissance d'un siècle.
Les fleurs sont glomérulées à l'aisselle des feuilles, vert jaunâtre et sans corolle. Elle sont formées d'un calice à 4 divisions, de 4 étamines et d'un ovaire surmonté de 3 styles.
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Forme et maturation du fruit
Le fruit est une capsule allongée à 3 loges pourvues de 6 graines (2 par loge) noires, brillantes, s'ouvrant par 3 valves, qui fait penser à 3 petits hiboux en conciliabule.
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Toxicité
La plante est moyennement toxique.
  • Par Frank Vincentz[CC-BY-3.0], via Wikimedia Commons
  • Par Leo Michels [CC0], via Wikimedia Commons
  • Par Wouter Hagens [CC-BY-3.0], via Wikimedia Commons

Données pharmacologiques

  • CompositionLa plante contient plus d'une centaine d'alcaloïdes stéroïdiques de la série du prégnane, en particulier dans les feuilles et dans l'écorce (surtout celle de la racine). Ce sont notamment la buxénine, la cyclobuxine, la buxamine. Ces alcaloïdes sont directement responsables de la toxicité. La plante contient également une huile essentielle.
  • SymptômesLes intoxications sont rares chez l'Homme. Elles ont été le plus souvent liées à des falsifications (feuilles pour du houblon, de la busserole, du séné; écorce pour du Grenadier) ou l'ingestion par des enfants.
    En cas d'ingestion se produisent vomissements, diarrhées, prostration puis agitation, troubles neurologiques, convulsions.
    Exceptionnellement, apparaissent des troubles respiratoires avec dyspnées et risque d'apnée fatale.
    Localement, le buis peut être responsable de dermites. Les dernières recherches s'orientent vers une activité anti-tumorale des feuilles.
  • ConfusionsBusserole, houblon, séné
  • Anciens usages thérapeutiquesLe bois de buis a été utilisé comme sudorifique, dépuratif, fébrifuge (notamment en Allemagne) et cholagogue.
    Les feuilles ont été proposées en purgatif drastique.
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Fiche signalétique

  • Nom(s) commun(s)Buis
    Bois--bénit
    Bois d'Artois
    Guézette
    Ozanne
  • Nom latinBuxus sempervirens L.
  • FamilleBuxaceae
  • Toxicité
  • Risque par contact
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